Amerika Utara, benua terbesar ketiga, memrentang dari Kepulauan Aleut yang kecil di barat laut hingga Isthmus of Panama di selatan. Benua ini mencakup pulau Greenland yang sungguh-sungguh luas di timur laut dan negara-negara pulau kecil serta wilayah yang menghiasi Laut Karibia dan Samudra Atlantik Utara komponen barat. Di ujung utara, benua memrentang di belahan dunia, dari Greenland ke Aleutians. Melainkan di komponen paling sempit Panama, benua cuma 50 kilometer (31 mil).
Geografi jasmaniah Amerika Utara, lingkungan dan sumber kekuatan, dan geografi manusia bisa dipertimbangkan secara terpisah.
Amerika Utara bisa dibagi menjadi lima wilayah jasmaniah: barat pegunungan, Great Plains, Canadian Shield, wilayah timur yang bervariasi, dan Karibia. Pantai barat Meksiko dan Amerika Tengah terhubung ke barat pegunungan, padahal dataran rendah dan dataran pantainya meluas ke wilayah timur.
Di dalam wilayah ini merupakan segala macam utama bioma di dunia. Bioma merupakan komunitas hewan dan tumbuhan yang tersebar di wilayah yang luas dengan iklim yang relatif seragam. Beberapa bioma yang beraneka terwakili di Amerika Utara termasuk gurun, padang rumput, tundra, dan terumbu karang.
Bagian barat
Gunung-gunung muda muncul di barat. Yang paling akrab dari gunung-gunung ini mungkin merupakan Pegunungan Rocky, rantai terbesar di Amerika Utara. The Rockies memrentang dari provinsi British Columbia, Kanada, ke negara komponen New Mexico di AS.
Pegunungan Rocky merupakan komponen dari cara pegunungan sejajar yang dikenal sebagai Cordilleras. Cordillera merupakan serangkaian pegunungan yang panjang. Padahal cordilleras ada di segala dunia, di Amerika Utara, \\”Cordilleras\\” menonjolkan jangka gunung besar di komponen barat benua. Cordilleras meluas dari Kanada hingga ke Isthmus of Panama.
Sistem gunung Sierra Madre merupakan komponen dari Cordilleras. Sierra Madre memrentang dari barat kekuatan Amerika Serikat ke Honduras. Sierra Madre mencakup banyak gunung berapi tinggi (hingga 5.636 meter, atau 18.500 kaki) yang memrentang di Meksiko selatan kota Guadalajara dan Mexico City.
Pegunungan vulkanik di Guatemala, Honduras, Nikaragua, Kosta Rika, dan Panama juga dianggap komponen dari Cordilleras. Erupsi vulkanik dan gempa bumi tak jarang terjadi di wilayah ini. Kesibukan gunung berapi bisa menghancurkan kota-kota. Ini juga berkontribusi pada tanah subur dan subur di wilayah ini.
Beberapa gunung termuda di Bumi berada di Range Cascade di AS, Washington, Oregon, dan California. Beberapa puncak mulai terbentuk cuma sekitar satu juta tahun yang lalu — sekejap mata dalam sejarah panjang Bumi. Gunung-gunung itu termasuk hutan hujan sedang — bioma yang unik di daerah itu. Hutan hujan sedang menerima curah hujan yang luar lazim, antara 254 hingga 508 sentimeter (100 hingga 200 inci) tiap tahun. Melainkan, musim dingin yang teduh dan musim panas yang ringan meningkatkan pertumbuhan lumut, pakis, jamur, dan lumut.
Hutan hujan sedang mendukung beraneka kehidupan. Pohon cemara Sitka, cedar merah barat, dan cemara Douglas merupakan pohon-pohon asli hutan hujan Amerika Utara yang beriklim sedang. Beberapa pohon ini tumbuh hingga lebih dari 90 meter (300 kaki) dan berdiameter 3 meter (10 kaki). Beruang hitam, rusa Roosevelt, dan marmut merupakan spesies hewan asli.
Tiga wilayah padang pasir utama di Amerika Utara — Sonoran, Mojave, dan Chihuahuan — semuanya berada di barat kekuatan Amerika dan Meksiko utara. Gurun besar ini berlokasi di bawah bayang-bayang hujan gunung-gunung di dekatnya. Pegunungan mengeblok curah hujan dan mempercepat pergerakan angin panas dan kering di atas wilayah-wilayah ini. Sonoran berada di bayang-bayang hujan Coast Ranges, Mojave berada di bayang-bayang Sierra Nevada, dan Chihuahuan berada di bayang-bayang Sierra Madre.
Spesies tanaman gurun yang terkenal termasuk saguaro cactus, pohon Joshua, dan mesquite. Spesies hewan termasuk roadrunner, monster Edan, dan ular berbisa.
Selain gunung, gurun, dan hutan, komponen utara wilayah barat Amerika Utara juga mempunyai cadangan minyak dan gas alam terkaya di benua itu. Beberapa besar deposit ini berlokasi di lepas pantai, di Samudra Arktik dan Pasifik.
Great Plains
Great Plains berlokasi di tengah-tengah benua. Tanah yang dalam dan kaya menyelimuti sebagian besar dataran di Kanada dan Amerika Serikat. Biji-bijian yang tumbuh di wilayah ini, yang disebut \\”Keranjang Roti dari Amerika Utara,\\” memberi makan sebagian besar dunia. Great Plains juga mempunyai banyak cadangan minyak dan gas alam.
Beberapa besar tanah subur terbentuk dari bahan yang disimpan selama periode glasial terkini. Zaman es ini mencapai puncaknya sekitar 18.000 tahun yang lalu. Ketika gletser mundur, aliran es yang meleleh menjatuhkan sedimen di tanah, membangun lapisan tanah yang produktif.